Saturn

Saturn to druga planeta po Jowiszu, pod względem wielkości, nazywana czasami Drugim Gazowym Olbrzymem. Zalicza się do grupy planet gazowych oraz planet zewnętrznych. Wyróżnikiem Saturna charakterystyczne pierścienie, 7 pasów, złożone z lodów i odłamków skał, prawdopodobnie fragmentów komet lub asteroidów. Pierścienie te od dawna fascynują astronomów, zostały odkryte przez Galileusza w XVII wieku. Saturna okrąża około 60 satelitów (choć ich liczba ciągle się zmienia, na orbitę planety "wpadają" planetoidy pochodzące z pierścieni i przez pewien czas mogą być uznawane za satelity), dzień trwa niewiele dłużej niż na sąsiednim Jowiszu - 10,2 godziny, rok natomiast wynosi prawie 30 ziemskich lat. Planeta obraca się bardzo szybko wokół własnej osi, stąd silne spłaszczenie i krótki czas trwania dnia. Saturn jest planetą najmniej gęstą spośród innych planet Układu Słonecznego. Obserwacje tej planety prowadzili już nasi starożytni przodkowie, za odkrywców planety uważani są Babilończycy. Starożytni nazwali planetę Saturnem na cześć jednego z rzymskich bogów. Jest to obiekt dość łatwy do zauważenia, gorzej jest dostrzec pierścienie, które są widoczne jedynie w sprzyjających warunkach. Na powierzchni występują silne, porywiste wiatry, wiejące z prędkością dochodzącą do 2000km/h. Badaniem Saturna zajmowały się sondy Pioneer 10 i 11, Voyager 1 i 2, a także Cassini.